Két hete tombolnak örömükben lengyel teniszrajongók: mindössze 20 évesen Iga Świątek lett az első lengyel nő, aki a WTA-ranglista élére állt. A 2020-as Roland Garroson aratott győzelme óta a varsói fiatal lány a pálya egyik legfélelmetesebb játékosa. Portré a pillanatnyilag legnépszerűbb lengyel sportolóról.
Április 2-án Iga Świątek megnyerte a Miami Masters 1000 döntőjét, ahol a japán Naomi Osakával mérkőzött meg. Az alig 20 éves Iga Świątek innentől kezdve országa legnépszerűbb sportolója lett.
A történet nem előzmény nélküli: Lengyelországnak már több bajnoka volt a történelem során a teniszben. Az idősebbek még emlékeznek a legendás Wojciech Fibakra, aki az 1970-es évek második felének egyik legjobb játékosa volt, az elmúlt években pedig Jerzy Janowicz és Hubert Hurkacz voltak azok, akik a férfiak között öregbítették a fehér piros lobogó hírnevét a teniszvilágban. Agnieszka Radwańska 2018-as visszavonulása után azonban félő volt, hogy Lengyelországnak sokáig nem lesz csillaga a női teniszben – ebbe az űrbe robbant be Iga Świątek.
Ash Barty visszavonulása
Március 23-án Ashleigh Barty teniszező (a WTA-ranglista korábbi 1. helyezettje) mindenki meglepetésére bejelentette visszavonulási szándékát. 25 évesen az ausztrál volt a teniszuniverzum királynője, de mint elmondta, motivációs gondokkal küzdött, és túl nagynak érezte a reá nehezedő lelki nyomást. Bejelentését mosolyogva fogadták a lengyel teniszrajongók, hiszen így kedvencük, Iga Świątek ülhet a teniszvilág királynőjének trónjára ezen a kora tavasszal.
„Azt mondták, lehetséges, hogy világelső leszek, [de] jelenleg nincs értelme ezen gondolkodni […] A munkára kell koncentrálom” – nyilatkozta ekkor a legutóbbi elődöntős. Mivel a jó hírek soha nem járnak egyedül, Ash Barty azt is egyértelművé tette, hogy nem akarja megőrizni a sok-sok pontot (több mint 2000-et), amit a második helyezettje miatt felhalmozott. Barty pontjainak törlése tehát lehetővé teszi, hogy Iga Świątek immár március 28-tól, hétfőtől átvehette a vezetést a WTA-ranglistán.
Figyelemre méltó következetesség
Az a tény, hogy Iga Świątek ragyogó teniszkarrierre volt predesztinálva, mindig is nyilvánvalónak tűnt. Tizenéves korában a fiatal varsói lány gyorsan és határozottan lépdelt előre a ranglétrán.
A 2019-es szezontól Iga az év összes Grand Slam-versenyének utolsó szakaszai közé kvalifikálta magát, és mindössze 18 évesen a 16 közé jutott a Roland Garroson. A fiatal lengyel azonban 2020-ban került a világ sportlapjainak címlapjára azzal, hogy mindenki meglepetésére megnyerte a Roland Garrost, és ezzel jelentős ugrást ért el a WTA-ranglistán.
Ezt a teljesítményt követően folytatja lendületét, és ígéretes eredményeket halmozott fel. Ennek illusztrálására elég megjegyezni, hogy a fiatal bajnok a Porte d'Auteuil-i koronázása óta nem hagyott ki 16-os Grand Slam-kört (kivéve a 2020-as US Openen, ahol közvetlenül előtte, a 3. fordulóban állították meg).
A sport iránti szeretete, munkabírása és jelenlegi formája nemcsak erre a tornára, hanem az elkövetkező évekre is bizakodóvá teszi szurkolóit.
Świątek sportos családból származik. Édesapja, Tomasz Świątek evezős és olimpikon volt Szöulból (1988), három évvel idősebb Agata nővére viszont úszott, és Igához hasonlóan a teniszpályán is kipróbálta magát. Végül felhagyott a profi sporttal, és orvosi tanulmányokat kezdett tanulni.
Karrier, sikerek, bevételek
Iga Świątek juniorként kezdett sikeres lenni. 2018-ban megnyerte a Junior Wimbledont, és a Roland Garroson is diadalmaskodott a lány párosban az amerikai Caty McNallyvel. Egy évvel korábban azonban az Australian Open junior döntőjében szerepelt párosban a lengyel tenisz másik reménysége, Maja Chwalińska mellett. Aranyérme van az ifjúsági olimpián is, amelyet négy éve Buenos Airesben rendeztek.
A WTA-rangsor első felnőtt döntőjét Iga Świątek jegyezte 2019-ben a svájci Luganóban, ahol három szettben kikapott a szlovén Polonie Hercogtól (3:6, 6:3, 3:6). Ugyanebben a szezonban azonban a negyedik fordulót is elérte a Grand Slam-tornán a Roland Garroson, ahol egy évvel később nem voltak versenytársai, és anélkül, hogy szettet vesztett volna, megnyerte a hőn áhított címet.
Iga Świątek győzelme a 2020-as francia nyílt teniszbajnokságon a lengyel tenisz történetének legnagyobb sikere volt. A 2001-es születésű játékos előtt egyetlen ilyen rangú versenyen senki sem diadalmaskodott Lengyelországból. Addig csak Jadwiga Jędrzejowska és Agnieszka Radwańska jutott a döntőbe. A 20 éves játékos összesen hat profi tornát nyert meg (Párizs, Adelaide, Róma, Doha, Indian Wells, Miami), és több mint 7 millió dollárt keresett a pályákon (adatok a WTA hivatalos weboldaláról). Ugyanebben az évben Andrzej Duda köztársasági elnök Arany Érdemkereszttel tüntette ki.
A lelkes olvasó
A Varsó melletti Raszynból származó versenyző híres a könyvek iránti nagy szeretetéről. „Nincs nap a versenyeken anélkül, hogy valaki meg ne keresné Igát, és megkérdezné: „Mit olvasol?” – derült ki az egyik interjúból. Mint többször is bevallotta, az olvasás a legjobb kikapcsolódási forma számára, a meccs előtt és után egyaránt.
Melyek a kedvenc könyvei? Iga Świątek házi könyvtárában elsősorban híres személyiségek - Roger Federer és Michelle Obama - életrajzait találhatjuk. Van azonban hely a szépirodalomnak is, pl. a több mint ezer oldalas "Elfújta a szélnek", amely Iga kedvenc könyve.
Iga Świątek - sok kötelessége ellenére - igyekszik rendszeres kapcsolatot tartani a rajongókkal. Főleg a közösségi médián keresztül, ahol nagyon aktív. Instagram-profilján (@ iga.swiatek), amelyet több mint félmillióan követnek, rengeteg fotót és felvételt tesz közzé edzésekről vagy egyéni versenyekről. Gyakran szervez kérdezz-feleleteket is, amelyek során a megfigyelők kérdéseire válaszol. Iga Świątek hivatalos fiókja a Twitteren (@iga_swiatek) és a Facebookon (@swiatekiga) is megtalálható.