Jerzy Snopek lengyel magyarországi nagykövet és Adam Siwek, az IPN Nemzeti Emlékezet Harc és Mártíromság Emlékhelyek Iroda igazgatója kedden avatták fel Pilecki kapitány mellszobrát Balatonbogláron, ahol a második világháború idején menekülttábor és lengyel középiskola működött. A bronz mellszobor a balatonboglári Lengyel-Magyar Barátság Háza előtti teren áll gránit lábazaton.
Witold Pilecki kapitány - a híres "auschwitzi önkéntes" - 1938-ban, ekkor még hadnagy. 2013-ban posztumusz ezredesi rangra léptették elő. Fénykép Universal Art Archive / Alamy Stock fotó / PAP / Alamy
A második világháború idején itt működött a középiskola a lengyelországi menekültek gyermekei számára. Magyarországon összesen 27 iskola létesült több mint 100 000 lengyel menekült gyermekei számára, akik 1939-ben érkeztek Magyarországra. Körülbelül 600 diák, akiknek családja a németek és oroszok által megszállt Lengyelországból menekült el a balatoni iskolába, az egyetlen külföldi iskolába, ahol a háború alatt lengyel nyelvből lehetett érettségizni. A Nemzeti Emlékezet Intézete tájékoztatása szerint a Lengyel Ifjúsági Tábor néven működő balatonboglári létesítményt Magyarország 1944. március 19-i megszállása után a németek bezárták, a professzorok többségét ezután koncentrációs táborokba zárták.
Witold Pilecki lovaskapitányt a második világháború alatti európai ellenállási mozgalom hat legbátrabb katonája egyikének tartják. Az 1939 novemberében született cserkész, társadalmi aktivista és tiszt - a titkos lengyel hadsereg egyik alapítója volt. 1940-ben egy körözés során Witold Pilecki hagyta, hogy a németek letartóztassák, és szeptember 21-ről 22-re virradó éjszaka az ún. a második varsói transzportban Auschwitzba, a német náci koncentrációs táborba küldték, hogy minél több információt szerezzen róla a Honi Hadsereg számára. A táboron belül az ellenállási mozgalom társalapítója lett, majd sikerült megszöknie Auschwitzból, és részletes jelentéseket készített, ezeket ma Pilecki jelentéseknek nevezzük. Jan Karski jelentéseit leszámítva ezek voltak az első ilyen pontos információforrások a holokausztról a világon.
Pilecki jelentéseinek teljes szövege először csak 2000-ben jelent meg Lengyelországban, korábban a Lengyel Népköztársaság lakosai nem fértek hozzá ezekhez az iratokhoz, mert a Lengyel Népköztársaság kommunista hatóságai kémkedéssel vádolták Pilecki kapitányt - aki miután megszökött Auschwitzból, részt vett a Németországgal vívott fegyveres harcban, többek között a varsói felkelés alatti harcokban, majd a háború után csatlakozott Władysław Anders tábornok olaszországi II. lengyel hadtestéhez. Miután visszatért a szovjetek által megszállt Lengyelországba, Pilecki hadnagyot 1947. május 8-án a kommunisták letartóztatták. Előbb rendkívül kegyetlen vallatásnak vetették alá, majd egy koncepciós pert követően golyó általi halálra ítélték, amelyet két héttel később végre is hajtottak. 2006 júliusában Lech Kaczyński államfő, Witold Pilecki érdemei elismeréseként, posztumusz Fehér Sas Renddel tüntette ki. 2013-ban Pilecki hadnagy posztumusz ezredesi rangot kapott.
Az emlékművet Prof. Jerzy Snopek, Lengyelország magyarországi nagykövete - az építés kezdeményezője, valamint Adam Siwek, az IPN Harc és Mártíromság Emlékhivatalának igazgatója leplezték le, az alkotás Michał Wiśnios krakkói szobrász munkája. Ő készítette korábban Józef Piłsudski marsall Budapesten álló mellszobrát (ezt 2018-ban Marek Kuchciński, a szejm marsallja és Kövér László, az Országgyűlés elnöke leplezte le).