W piątkowe popołudnie polskiego czasu odbędzie się oficjalna ceremonia otwarcia XXIV Zimowych Igrzysk Olimpijskich Pekin 2022. Węgry wysłały na tę olimpiadę najmniejszą reprezentację od ponad trzech dekad. Mimo to węgierscy kibice mocno liczą na to, że pierwszy raz sportowcom uda się wrócić do kraju z więcej niż jednym medalem.

Shaoang Liu, faworyt węgierskiej ekipy olimpijskiej, bierze udział w treningu łyżwiarstwa szybkiego na torze National Speed Skating Oval w Pekinie. Fot. Tamas Kovacs / MTI / PAP / EPA

Według prognoz opublikowanym przez amerykańską agencję Associated Press węgierscy sportowcy mają zdobyć w Pekinie dwa brązowe krążki – oba w łyżwiarstwie szybkim. Najwięksi optymiści liczą na to, że Węgrzy z Chin przywiozą do kraju aż osiem medali.

Zdaniem ekspertów największe szanse na medal mają urodzony w Stanach Zjednoczonych John-Henry Krueger – cztery lata temu w Pjongczangu jeszcze w amerykańskich barwach zdobył olimpijskie srebro – oraz Shaoang Liu, mistrz olimpijski z 2018 roku i multimedalista mistrzostw świata oraz Europy. Jego występ na igrzyskach w Pekinie do niedawna stał pod znakiem zapytania, bo w styczniu okazało się, że sportowiec jest zakażony koronawirusem. Na szczęście chociaż 23-letni zdobywca złotego medalu w Pjongczangu (pierwszego złotego medalu w historii węgierskich starań na zimowych igrzyskach olimpijskich) odleciał do Pekinu później niż reszta węgierskiej reprezentacji, to został dopuszczony do startu i bierze już udział w treningach. W olimpijskiej ekipie sportowców znajduje się także jego młodszy brat Sandor Liu Shaolin. Obaj urodzili się w Budapeszcie. Ich ojciec jest Chińczykiem, a matka Węgierką. Sam Shaoang Liu mówi o sobie, że ma węgierską budowę ciała i chińską szybkość. Deklaruje również, że jeśli zdobędzie medal, to w połowie będzie on się należał Węgrom, a w połowie Chinom.

Zimowe Igrzyska Olimpijskie Pekin 2022 potrwają 17 dni i zakończą się w niedzielę 20 lutego.

(JAP)