Reprezentanci węgierskich władz oraz polski ambasador na Węgrzech Sebastian Kęciek wzięli udział w upamiętnieniu ofiar katastrofy, do której doszło 1 lipca 2002 roku w miejscowości Balatonszentgyörgy niedaleko Siófoku nad Balatonem. Zginęło wówczas 20 osób, a 31 zostało rannych.
László Varga biskup diecezji kaposvárskiej w kościele w Balatonszentgyörgy podczas uroczystości poświęcenia figury Matki Boskiej Medjugorskiej wykonanej z marmuru karraryjskiego przez Mirco Felliciego. Fot. Tamas Kovacs / MTI / PAP / EPA
1 lipca 2002 roku autobus marki DAF z 51 polskimi pielgrzymami na pokładzie jechał do sanktuarium maryjnego w Medjugorie w Bośni i Hercegowinie. Pielgrzymkę zorganizował franciszkański klasztor ze Stoczka niedaleko Czemiernik w Lubelskiem.
Na rondzie autobus najechał lewym kołem na wysoki krawężnik, w wyniku czego dachował i spadł do pobliskiego rowu. Mimo wielogodzinnej akcji ratowniczej życia dwudziestu osób nie udało się uratować. Wśród tragicznie zmarłych było jedenastu mężczyzn, siedem kobiet oraz dwoje dzieci: sześcioletnia dziewczynka oraz 14-letni chłopiec. Wiele ciał zostało zmiażdżonych i pociętych szybami, przez co ich identyfikacja trwała kilka dni.
W miejscu wypadku na rondzie przy zjeździe do Balatonkeresztúr ustawiono początkowo krzyż ozdobiony biało-czerwoną flagą. W listopadzie 2002 roku tragicznie zmarłych pielgrzymów upamiętnił pięciometrowy pomnik przypominający wykonaną z drzewa dzwonnicę. Konary i pień okryte są kopułą, nad którą góruje krzyż. Pod kopułą umieszczono z kolei dwadzieścia dzwonków, symbolizujących liczbę tragicznie zmarłych w wypadku pielgrzymów. Pod dzwonnicą umieszczono kopię posągu Maryi Panny z sanktuarium w Medjugorje, wykonaną marmuru karraryjskiego przez Mirco Felliciego. Forma pomnika ma nawiązywać do typowych polskich kapliczek przydrożnych, a jednocześnie do tradycyjnej węgierskiej architektury. na pomniku umieszczono tabliczkę z cytatem z Księgi Mądrości: "zejście ich poczytano za nieszczęście i odejście od nas za unicestwienie, a oni trwają w pokoju" oraz krótkim napisem oddającym część zmarłym: "Pamięci polskich pielgrzymów - ofiar tragicznego wypadku, który zdarzył się w tym miejscu 1 lipca 2002", nad którym widnieje wizerunek polskiego orła.
1 lipca 2022 polsko-węgierska delegacja złożyła pod pomnikiem kwiaty i zapaliła znicze. Ofiary wypadku upamiętnili między innymi węgierski sekretarz stanu ds. wyznań i narodowości Miklós Soltés, ambasador RP na Węgrzech Sebastian Kęciek oraz konsul RP w Budapeszcie Andrzej Kalinowski. Pamięć zmarłych uczcili również przedstawiciele węgierskiej Polonii: Rzecznik Narodowości Polskiej przy Zgromadzeniu Narodowym Węgier dr Rónayné Slaba Ewa oraz przewodnicząca Ogólnokrajowego Samorządu Polskiego Maria Felföldi.
(JAP)